La osteoporosis es una enfermedad silenciosa: no duele, no da síntomas hasta que ocurre una fractura. En España afecta a más de 3 millones de personas, sobre todo mujeres postmenopáusicas. La buena noticia es que es prevenible y tratable.
Qué es la osteoporosis
El hueso es un tejido vivo en renovación constante. Hasta los 25-30 años se forma más hueso del que se destruye — se alcanza el "pico de masa ósea". A partir de entonces, la balanza se invierte gradualmente. En la osteoporosis, la pérdida supera la formación hasta que el hueso se vuelve frágil y poroso. La densitometría (DEXA) mide la densidad mineral ósea y da el diagnóstico.
Factores de riesgo
Menopausia (caída de estrógenos), edad avanzada, bajo peso corporal, tabaquismo, consumo excesivo de alcohol, corticoides crónicos, hipertiroidismo no tratado, diabetes tipo 1, antecedentes familiares de fractura de cadera y dieta pobre en calcio.
Prevención desde joven
La prevención empieza décadas antes de la menopausia. Maximizar el pico de masa ósea en la juventud (calcio adecuado, vitamina D, ejercicio con carga como caminar, correr o levantar pesas) es la mejor inversión a largo plazo. El ejercicio de impacto estimula la formación ósea — la natación, aunque excelente para el corazón, no protege el hueso.
Tratamiento farmacológico
Los bisfosfonatos (alendronato, risedronato, zoledrónico) son la primera línea — inhiben la resorción ósea y reducen el riesgo de fractura hasta un 50%. El denosumab, el ranelato de estroncio y los anabólicos óseos (teriparatida) son alternativas según el perfil del paciente.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto calcio necesito al día?
1.000-1.200 mg/día para adultos. Mejor de fuentes alimentarias (lácteos, sardinas en conserva, legumbres, vegetales de hoja verde) que de suplementos, cuyo beneficio es más controvertido.
¿La osteopenia siempre evoluciona a osteoporosis?
No. La osteopenia es una densidad ósea por debajo de lo normal pero sin llegar al umbral de osteoporosis. Con medidas preventivas adecuadas, muchas personas con osteopenia no desarrollan osteoporosis.